或许以为自己的嗓音能淹没在小天窜的声音里，“我们换成……情人吧。”

小天窜接二连三炸个不停，“情人”两个字也在沈泽谦耳际、心头炸个不停。

祝沅低了大半段的头，觉着最后一句无论如何也该抬起来，甫一仰脸，却对上了身旁心上人温柔而剔透的眼眸。

她忍不住卡了下壳：“因为……因为……”

与他对视着，情话竟这般难以出口。

可小天窜没有等她再鼓足勇气，火苗漫上最后一只小天窜的引线，祝沅知道自己不能再等，只好闭了闭眼，鼓足勇气开口。

“阿濯，我中意你——”

空旷的庭院里一片寂静，只有少女甜软却坚定的告白，撞到宫墙，折返回响，袅袅不散。

祝沅茫然。她最后一个打掩护的小天窜呢？

分明引线已经点燃了……

她侧首，看着墨蓝天穹里尚未散尽的白烟。

“抱歉，小姐，它受潮哑火了。”桃糕在一旁飞快地向她说了一句缘由，嗓音里的笑意却根本没压住，听不出任何抱歉的意味来。

她迅速地拉着桂酥，秉礼拉着秉端，齐刷刷溜之大吉。

受潮哑火了。祝沅反应了一遍这句话，如同被这哑火的小天窜烫到了似的，飞快地掀起眼皮，瞄向身旁的沈泽谦。

他的眼眸里好似落尽了金红细碎的焰火，浓黑如墨玉的瞳仁而今也被映得清亮剔透。

眸光又比此夜全部的焰火更为灼烫。

即便她要再偏开脑袋的动作已足够迅速，可依旧没能够如愿，沈泽谦扣紧她的手，另只手臂落在她后腰，将她用力带入怀中。

“我中意你。”他徐缓启唇。

嗓音比少年的清冽更为磁性，又低沉若长琴在春夜里徐徐演奏出的宫音。

祝沅头一回觉着她听惯了的广洋府方言，竟被这腔调浸染了几分难以言说的诱惑。

“你、你听到了，就不要再重复……”她垂下头，羞窘出声。

“并非重复。”沈泽谦连垂头都不允许她，手掌捧在她面颊，要她抬起脸同他对视，“这同样是我的真心话。”

“宝贝珍珍，我也中意你。”

庭院内已不再有小天窜燃放，可他眼瞳中细碎璀璨的烟火却仍然不散，非但不散，祝沅甚至觉着溅到了自己的面颊上。

不若为何，她的面颊会滚烫得像是要烧着了。

鼻尖近乎相碰，温热的呼吸轻轻痒痒地扫在面颊，祝沅勉强按捺住“咚咚咚”跳个不停的紊乱心律，凑近，轻轻在他菲薄的唇瓣上啄了一口。

但想象中迫不及待的深吻并未回应来。

沈泽谦只是弯着眼睛，等她退开了，方启唇：“其实今日，我原本想和你说一样的话。”

“新的一年，我也想换个身份同你相处。”

“你想的也是情人吗？”祝沅问，声音更小，“那，那我先问了，你便直接说‘好’。”

“原本是的。”沈泽谦没说，只这般道，“所以我也准备了烟火，还有……”

“哇！”祝沅看他不知怎么地、如变戏法似的捧出来的一大捧茉莉，惊喜出声，“这寒冬腊月的，居然有这么多茉莉！”

以淡青的羊绒软绢精心包裹着，层层叠叠的莹白花瓣犹带晶莹的水露，与夏日里盛放的一般鲜妍、娇嫩，芳香袭人。

“花匠一直在暖窖里精心养着，候了月余，今日终于能将它送出手了。”沈泽谦隔着满满一丛茉莉望着她，轻轻出声，“茉莉音同‘莫离’。珍珍，兄妹也好，情人也罢，你我此生不再分离，便是我最诚挚的心愿。”

从十九年年末分开，到二十二年年关相逢，这两年的时间，对他们每分每秒都是煎熬。

“我也是。”祝沅喉间微微发涩，“我再也不要和你分开了。”

“不仅仅不要分开，我们要永远永远，做彼此身边最亲密的人。”她直白道，才反应过来他没有回答问题，催促，“哥哥，你回答‘好’。”

沈泽谦还是没遂她的意。方才捧花的手也得了闲，他抬起，两手捧住她双颊，俯下身来。

“原本我所做的准备，确乎是想说，新的一年，我们以情人身份来相处吧。”他平稳的嗓音难能也有几分发颤，额头与她的相抵，低声，“可眼下，我忽而有些贪心了。”

祝沅呼吸不自觉地放缓，定定地望着他瞳仁里那个小小的、却极为清晰的自己。

“可现下说出口，这仪式难免不够郑重，”沈泽谦平复着微乱的呼吸，与她对视着，却说了句她不愿听到的古板话，“我不应委屈了你。”

“你说话说一半，才是委屈我！”祝沅感受到他要撤开的手，心急地抓住，又别扭道，“我今日比较心软。明日就会变得心如磐石……”

沈泽谦弯唇，指腹轻轻蹭了蹭她脸颊：“可这桩事，你应仔细斟酌，不能循着冲动做决定。”

“珍珍，新的一岁，我希望你再向旁人介绍我时，能